Paris, le 3 juin 2024
Shimon Samuels, directeur émérite des Relations internationales du Centre Simon Wiesenthal, a adressé ses félicitations à Claudia Sheinbaum, la première femme de l’Histoire à devenir présidente du Mexique. Il lui a adressé ce message :
« Vous et moi avons un point commun : le Colegio de Mexico, où j’ai été boursier pendant trois ans pour l’Université hébraïque de Jérusalem, au mitan des années 1970, tandis que vous, plus récemment, y avez poursuivi des recherches sur le développement durable avancé.
« De mes trois filles, l’une est elle-même une scientifique, la deuxième – née au Mexique – se consacre maintenant à la haute technologie, tandis que la troisième vit dans un kibboutz.
« Feu mon épouse, Graciela Vaserman-Samuels, était professeure de littérature invitée à l’Universidad Iberoamericana. Elle a représenté Israël à la toute première Conférence des Nations unies sur les femmes et l’égalité des sexes, qui s’est tenue en 1975 au Mexique. Elle a été choquée par l’atmosphère antisémite qui y régnait.
« En 2000, Federico Mayor, ancien directeur général de l’Unesco, lui a demandé d’organiser la conférence ‘‘Les femmes dans le troisième millénaire’’. Puis, pendant plus de vingt ans, elle a travaillé à l’Unesco pour lutter contre la haine et la discrimination.
« Madame la Présidente, vous deux auriez été de bonnes amies. Sa vision était de faire correspondre la Trinité chrétienne avec celle du judaïsme : ‘‘le Peuple, le Livre, la Terre’’.
« Vos grands-parents, originaires de Lituanie et de Bulgarie, ont été sauvés de la Shoah et ont trouvé refuge au Mexique.
« Nous comprenons que vous croyiez en un État laïc. Néanmoins, l’ancien président Vincente Fox vous a qualifiée de ‘‘Juive bulgare’’. Lors d’un débat présidentiel, votre adversaire vous a reproché d’arborer des images religieuses, sans être catholique... ‘‘car vous êtes d’origine juive’’. D’autres médias ont mis en avant votre ‘‘judaïsme ashkénaze’’.
« Madame la Présidente, l’un à la suite de l’autre, les deux derniers Premiers ministres français ont fièrement exposé leurs origines juives. Ils ont tous deux travaillé avec nous pour lutter contre l’antisémitisme sous toutes ses formes.
« Madame la Présidente, nous espérons que votre administration entamera son mandat par un programme contre toutes les formes de haine et, en particulier, contre la montée de l’antisémitisme, à travers l’adoption par le Mexique de la définition de l’IHRA (Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste) en Amérique latine.
« Nous vous suggérons également de vous rendre éventuellement en Israël. Vous y serez accueillie par une communauté israélo-mexicaine des plus dynamiques.
« Nous vous souhaitons un plein succès dans les défis qui vous attendent. Que votre judaïsme ne soit pas un problème, mais une bénédiction. »
Shimon Samuels
Directeur émérite des Relations internationales
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NOTE : Un grand merci à tous ceux qui se sont rappelé mon anniversaire et qui attendent la sortie de mon prochain livre, Outstretched Arm and Clenched Fist / Friends and Enemies (La main tendue et le poing fermé / amis et ennemis).